Осенью 1941 года 300-тысячная фашистская армия, осадившая Ленинград, была накрепко остановлена под его стенами. Отказавшись от безнадежных попыток взять город штурмом, гитлеровское командование решило создать вокруг него второе кольцо блокады.

Из района Малая Вишера -  Чудово устремились на северо-восток три немецких корпуса. Один из них, 39-й моторизованный, имел целью пройти до Свири и соединиться там с финскими войсками. Самым важным стратегическим пунктом, лежавшим на пути этой ударной группировки неприятеля, был Тихвин.

Наступление гитлеровских полчищ, начинавшееся 16 октября, развивалось быстро. Части нашей 14-й армии намного уступали врагу в численности и вооружении. Они героически сопротивлялись, но, понеся большие потери, разрозненные, лишенные общего управления, не смогли сдержать сильнейший натиск противника.

В самый критический момент, когда путь на Тихвин был открыт, Центральный Комитет партии и Ставка Верховного главнокомандования приняли экстренные меры. Командующим 4-й армией был назначен генерал армии (впоследствии маршал Советского Союза) К.А. Мерецков. В то время он командовал 7-й армией, остановившей финнов на Свири.

Отдав распоряжение срочно направить в район Тихвина несколько частей 7-й армии, вылетел туда и сам Мерецков  с группой генералов и офицеров. Было это 8 ноября - в день оккупации Тихвина. Теперь 39-й немецкий корпус отделяли от линии фронта финских войск какие-нибудь 80-90 километров. На пути врага не было ни серьезных укреплений, ни войск, способных противостоять его наступлению.

Разобравшись в обстановке, К.А. Мерецков распорядился выставить заслоны на всех дорогах, ведущих на север и восток от Тихвина. Отступавшие группы наших солдат соединялись в боеспособные подразделения и получали боевые задачи. Управление войсками было восстановлено в кратчайший срок.

...Мемориальный комплекс близ деревни Астрача.

Обелиск между Кайваксой и Бором. Они установлены в тех местах, где насмерть стояли советские воины, преградив путь вражеским полчищам. Отсюда наши войска, захватившие инициативу в свои руки, отбросили фашистов назад. Мощные удары нанесли им подоспевшие от берегов Свири 46-й танковый, 815-й артиллерийский и 1061-й стрелковые полки. Храбро дрались воины 44-й и 191-й стрелковой дивизий, которые в октябре противостояли наступлению немцев на Тихвин. Из Забайкалья прибыла сюда 65-я стрелковая дивизия под командованием полковника П.К. Колшевого, усилившая наступательные возможности наших войск.

  В небе под Тихвином отважно сражались летчики 34-го бомбардировочного полка, впоследствии получившего наименование "Тихвинский".

Большой вклад в борьбу за освобождение города внесли тихвинские партизаны. В ноябре они влились в состав гренадерской бригады, сформированной по решению Ленинградского обкома партии и Военного совета фронта. 3-й батальон, укомплектованный тихвинскими коммунистами и комсомольцами, стал ударной силой этой бригады. Он активно действовал в лесах южнее города, захватывая вражеские

коммуникации.

На оккупированной части  района и в самом Тихвине действовали комсомольские группы разведчиков и подпольщиков.

Месяц длилась ожесточенная битва за Тихвин. Она  завершилась полным разгромом немецко-фашистской группировки. Наши войска гнали уцелевшие подразделения гитлеровцев до берегов Волхова, местами и дальше.

Так потерпел крах злодейский замысел гитлеровского командования удушить великий город на Неве двойным кольцом блокады. Через восстановленную в кратчайший срок железнодорожную станцию Тихвин двинулись на запад эшелоны с продовольствием. Теперь им был открыт путь до станции Войбокало. Почти втрое сократились протяженность "Дороги жизни". Артерия, связывавшая Ленинград со страной, стала несравненно полнокровнее.

Победа под Тихвином означала неоценимую помощь героическому Ленинграду. Она явилась предвестником прорыва блокады, а затем и полного ее снятия.

Через восемь дней после освобождения Тихвина были опубликованы Указы Президиума Верховного Совета СССР о награждении соединений и частей, бойцов и командиров, наиболее отличившихся в этих боях, Краснознаменными стали 65-я и 191-я стрелковые дивизии, 46-я танковая бригада и четыре части разных родов войск. Более 700 бойцов и командиров участников битвы за Тихвин, получили ордена и медали Союза СССР.

Звание Героя Советского Союза было присвоено посмертно отважным танкистам М.К. кузьмину. М.Е. Пятикопу, В.М. Зайцеву, А.И. Ращупкину. Золотая Звезда Героя украсила грудь артиллериста 65-й дивизии И.М. Манакова. Героями Советского Союза стали также летчики 34-го бомбардировочного полка И.А. Ковшаров, В.Д. Панфилов и А.П. Силантьев.

Тихвинцы свято чтят память погибших и отдают дань глубокого уважения живущим ныне защитникам и освободителям города.

Имена героев, павших смертью храбрых в боях за наш город, увековечены в названиях тихвинских улиц. Первыми шестью почетными гражданами Тихвина стали те, кто внес наибольший вклад в ту выдающуюся победу советского оружия.